De feestelijke maand december is aangebroken! Een maand vol gezelligheid, warmte en tradities: van de kerstboom optuigen tot het samen genieten van een gourmetavond of knusse kaarsjes. Maar wist je dat juist in deze periode het risico op brand groter is? Gelukkig kun je met een paar eenvoudige maatregelen ervoor zorgen dat je feestdagen niet alleen gezellig, maar ook veilig verlopen.
Een knisperend haardvuur hoort bij de winterse gezelligheid, maar een schoorsteenbrand kan desastreus zijn. Laat je schoorsteen jaarlijks vegen door een erkend bedrijf en gebruik alleen droog, onbewerkt hout. Stook volgens de Zwitserse methode, waarbij je het vuur van bovenaf aansteekt. Zorg altijd dat er een emmer zand of zout in de buurt is om een beginnende brand snel te kunnen doven.
Kaarsen brengen sfeer, maar ze zijn ook een veelvoorkomende oorzaak van ongelukken. Zet kaarsen altijd op een stevige, niet-brandbare ondergrond en uit de buurt van brandbare materialen zoals kerststukjes of gordijnen. Overweeg LED-kaarsen voor een even sfeervolle, maar veilige optie.
Met alle kerstlampjes, gourmetstellen en extra apparatuur worden stopcontacten flink belast. Gebruik slechts één verlengsnoer per stopcontact en controleer regelmatig of kabels intact zijn. Rol haspels volledig uit om oververhitting te voorkomen.
Of je nu kiest voor een echte of een kunstkerstboom, zorg dat hij stabiel staat, niet in de buurt van gordijnen en ver genoeg van de deur, zodat je die zeker niet blokkeert in geval van nood. Geef een echte boom dagelijks water, zodat hij niet uitdroogt en daardoor minder snel vlamvat. Het brandgevaar van kunstkerstbomen is vele malen kleiner. Vrijwel alle kunstbomen zijn geïmpregneerd en willen niet branden.
Kerst is niet compleet zonder sfeervolle lichtjes, maar veiligheid is belangrijk. Koop verlichting met het CE-keurmerk voor kwaliteit en kies ledlampjes, die energiezuinig en minder warm zijn. Controleer vooraf of de bedrading onbeschadigd is. Voor buitenverlichting gelden extra regels: gebruik alleen lampjes die geschikt zijn voor buiten, een weersbestendig stopcontact en een verlengsnoer met waterdichte bescherming. Schakel alle lampjes uit als je gaat slapen of het huis verlaat om risico's te vermijden.
Stijlvol de feestdagen in! Feestkleding ziet er prachtig uit, maar kan gevaarlijk zijn bij contact met open vuur. Hoe snel kleding brandt, hangt af van de stofsamenstelling (zoals katoen of polyester), de structuur (open of dicht geweven) en de vorm (wijd of strak). Plantaardige vezels, zoals katoen, branden sneller dan dierlijke, zoals wol. Synthetische stoffen, zoals polyester, smelten bij vuur, waardoor smeltdruppels ernstige brandwonden kunnen veroorzaken. Wees alert in de buurt van open vlammen en houd een blusdeken in de buurt voor noodgevallen.
Vuurwerk blijft voor velen een hoogtepunt van Oud en Nieuw. Als je vuurwerk wilt afsteken, bereid je dan goed voor. Draag onbrandbare kleding, geen capuchon, en gebruik een vuurwerkbril en aansteeklont. Houd rekening met de windrichting om te voorkomen dat vuurwerk ongecontroleerd terechtkomt. Plaats het vuurwerk op de grond na het aansteken, zorg dat omstanders minstens 8 tot 15 meter afstand houden en blijf zelf ook op veilige afstand.
Hoewel je je goed voorbereidt op brandveiligheid, kan er toch iets misgaan. Om snel alarm te slaan, is het belangrijk om voldoende rookmelders te plaatsen, vooral in de hal en slaapkamers. Voor kleine branden, zoals een brandend kerststukje, is een blusdeken een handige oplossing. Houd deze op een gemakkelijk bereikbare plek, zoals onder de bank of in de keuken. Bij vetbranden gebruik je een deksel of een brandblusser geschikt voor vetbranden (type A, B en F). Vermijd water bij vet- of elektrische branden. Voor buitenvuren, zoals in een vuurkorf, is een emmer water een eenvoudige maar effectieve voorzorgsmaatregel.
Hoewel december draait om feestelijkheden, is het belangrijk om stil te staan bij veiligheid. Neem deze tips mee en maak van jouw feestdagen een warme, gezellige én veilige periode. Heb je nog meer vragen of wil je extra informatie? Kijk op brandweer.nl. En overweeg BHV’er te worden! Je leert vaardigheden aan die je de rest van je leven kunt gebruiken, zowel op het werk als privé.
Een veilige december gewenst!
